بسبب التوسع التاريخي في كأس العالم 2026، قرر الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" زيادة عدد المنتخبات المشاركة إلى 48 منتخبًا، مقارنة بـ32 منتخبًا في النسخ السابقة، مع توزيعها على 12 مجموعة تضم كل منها أربعة منتخبات، في البطولة التي تستضيفها الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك.
ويتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني من كل مجموعة مباشرة إلى دور الـ32، إلى جانب أفضل 8 منتخبات تحتل المركز الثالث، ليبدأ بعدها نظام خروج المغلوب الذي يستمر حتى المباراة النهائية وتحديد بطل العالم.
ويأتي هذا النظام الجديد في إطار سعي "فيفا" إلى توسيع قاعدة المشاركة العالمية ومنح عدد أكبر من المنتخبات فرصة الظهور على الساحة الدولية، ما يساهم في زيادة التنافسية وإثراء البطولة بمواجهات متنوعة بين مدارس كروية مختلفة.
كما تشهد نسخة 2026 زيادة كبيرة في عدد المباريات، إذ سترتفع من 64 مباراة إلى 104 مباريات، لتصبح النسخة الأكبر في تاريخ المونديال من حيث عدد المنتخبات والمباريات، وسط توقعات بأن تقدم واحدة من أكثر البطولات إثارة وتشويقًا على الإطلاق.
الرجاء الانتظار ...